老人性うつ病から、認知症へ
母が亡くなって、もうすぐ二年になります。
月日がたつのは本当に早い。
母の夢をよく見るのですが、それは恰幅がよく、大家族を仕切っていた頃の姿です。
晩年は、認知症になって、最後は枯れ木のようになって亡くなっていきました。
この時は、衝撃的でした、本当に枯れ木のようにガリガリになった母を見て。
母は、７０代後半で、老人性うつ病になりました。
まず老人性うつ病になり、それから認知症に移行して行きました。
老人性うつ病の症状と、認知症の症状は非常によく似ています。
医師でも、区別のつかないこともあるそうです。
私の母の場合も、もの忘れがひどくなったり、眠れない、頭が痛いなどの不定愁訴が続いていました。
母がおかしくなっていったのは、父が入退院を繰り返すようになった頃です。
父は糖尿病を患っていて、まずは足の指の壊疽がはじまりました。
腐っていく足、治療のかいもなく、父は左の膝から下を切断しました。
父の介護のために、毎日病院に通っていた母は、ストレスも溜まっていたと思います。
父が病院を転々としたことも、負担になっていました。
その頃から、私と妹は、母の異常に気が付きました。
生きているのがつらいと言うようになり、同じことを何回も繰り返し話すようになっていたからです。
母が、心身共に疲れ果てたころ、父が他界しました。
老人性うつ病の原因、孤独と喪失感
老人性うつ病になる原因の多くは孤独と喪失感です。
母はそれをいっぺんに抱えてしまいました。
父が亡くなってから少ししてから、私と妹は母を病院へ連れていきました。
CTスキャンや脳の検査の結果、その時点では、認知症ではなく、老人性うつ病と診断されました。
母は、抗うつ剤の薬や、睡眠薬を服用しながらも、なんとか一人でがんばっていました。
兄夫婦と二世帯住宅に住み、一階で、自分の身の回りのことはなんでもできていました。
ところが、その実家を手放すことになり、母は大きなショックを受けました
父の死、そして父が残した家を売ることになる・・・
二世帯住宅と言っても、母と兄夫婦は一度も会わない日の方が多かったそうです。
孤独だったと思います。
母の老人性うつ病は認知症へと移行していきました。
老人性うつ病との一番の違いは、記憶障害があるかということです。
記憶障害があるのが認知症の特徴です。
母は、ガス栓の閉め忘れ、鍵の閉め忘れを頻繁におこすようになり、 兄のお嫁さんが介護をしなければならなくなりました。
そしてお嫁さんが、精神的な病気になり（パニック障害）、母は高齢者住宅に入居することになったのです。
長年住み慣れた場所を離れ、サ高住に入居した母は、表面上は明るくしていたものの、本当は孤独と闘っていたかもしれません。
症状をおくらせる薬を飲んでいたけれど、あれよあれよという間に認知症は進行していきました。
今、思うのは、母には一人で楽しむ趣味というものがなかったということ。
一人になれていなかったのです。
